眾月鑑征途

第十三章_隔著一道門

璽克在他租來的住所過了一晚，隔天早上準時上班。

艾太羅魔信大門的雨遮上方，諾皮格的花招又升級了，這次那裏立著一個等人高的男性生殖器，形狀十分不妙，應該會導致某些障礙，這應該算是個前後兩天互相呼應，事先規畫過的羞辱程序。

大樓周邊地上經常可以看到大鐵板，用來蓋住底下的洞，應該是殭屍爬出來時造成的。

今天諾皮格的作品妨礙到艾太羅魔信營運，許多女性顧客走到門前看到那個就轉身離開，連男人也有好幾位轉身就走。璽克懷疑闊啥還能堅持不讓光明之杖插手多久。

打卡上班後，璽克先去他和奈莫設陷阱的地點檢查，明明諾皮格就來過了，那麼多陷阱卻都還保持原樣，沒有拆除，也沒有觸發。

璽克想不通這是怎麼回事。

他進到接線室裡，抬頭看到奈莫和莉絲娜共乘一個小平台在頭上穿梭，手上拿著專用扳手，看樣子是在做接線生的工作。璽克在底層發愣，接線部門的主管揮手要他過去，那個人看起來非常憔悴。

主管說：「我有聽說你是來當保鑣的，但是最近辭職的人實在太多了，忙不過來了，請你幫忙接線生的工作吧。」

於是璽克取得了工作手冊，蹲在底層開始背：藍色是什麼意思、紅色是什麼意思、綠色是什麼意思，一次兩種色又是什麼意思……正式名稱是「多功能自動方位判讀穿梭機」的小平台要怎麼操作……手持銅盤的正確方式是什麼，碰錯地方會生鏽，不同接頭的功能……他一路背到最後一頁，那裡有本國各地區號碼的簡表，還有接線室通道的排列規則。

璽克看著通道表，表上用一大排平面圖像把接線室的立體空間表現出來。他費了不少時間完成腦袋裡的地圖，發現接線室的形狀和他之前發現的隱藏空間分布圖很像。他發現的眾多隱藏空間都是沿著接線室牆面分布，看來那些是接線室的附屬設備房。

璽克繼續對照兩邊差異，終於找到一個很大的密室不在接線室旁邊，璽克認為那一定就是闊啥的辦公室。

對作戰場地的了解大幅提升，璽克覺得逮到諾皮格的時候近了，充滿信心的站起來。主管眼睛一亮，小跑步過來問：「可以上工了嗎？」

在璽克回答之前，黛姊出現在接線室門口，厲聲說：「璽克、奈莫，安全部門需要支援，過來幫忙！」

接線室主管的表情好像誰在他胃上揍了一拳。

奈莫和莉絲娜搭乘小平台下來，加上璽克三人跟著黛姊走。

璽克看著黛姊的背影，看她走路時肥臀擺動，又湧出先前的畏懼感。他覺得眼前這個人會把他當成蛆蟲般踩死。他回憶是不是每個女法師背影都有這種氣勢，他想到之前有個喜歡綁尖塔頭的女上司，就不會讓他有這種感覺。

黛姊邊走邊說：「今天闊霍蓋姆凱惹勒大人要在飯店會見貴賓，你們要負責維護場地安全。」

璽克在腦中清點他包包裡的施法材料是否充足，這聽起來會是一場硬仗。飯店不知道闊啥現在是諾皮格的獵物，不然他們絕對不敢接這筆生意。飯店的維安會比本來就是法師單位的艾太羅魔話大樓更脆弱，諾皮格不可能放過這個機會。

他們跟公司的車隊一起去現場。璽克和奈莫被分配到不同小隊，看守不同地方。

璽克大致上掌握了這地方的地圖，安全部門的人會守住每個出入口。璽克覺得最大的問題還是那個貴賓，說不好又是顆人型炸彈。棄貓大哥因為上次看到璽克的實力，派他和其他七個人一起看守闊啥請客的廳房。

趁著等待的時候，璽克又把小說拿出來看。主角剛碰到一個老朋友，那個朋友是小說中常見的「看到他就知道會發生什麼事」那種角色。每次他一登場，接著主角就要摔來摔去、流血流汗，那是個跟烏鴉差不多意義的傢伙。

下午兩點，貴賓到了。

璽克跟著安全部門的人，緊張的站在門邊。他想著要不要用一些隱藏手法暗地裡檢查一下客人，但又擔心闊啥這個大法師會不會發現。他不知道一個連逃跑都做不好的大法師，對隱藏的施法跡象敏不敏感。

他看向走廊，闊啥跟一個人有說有笑的接近。

那位貴賓有一頭金髮和寬闊的肩膀，穿著白底裝飾紅繩的騎士服，踩著軍人般的步伐，腰間掛著一把劍環是花朵造型的禮儀劍。那人是瑟連！

璽克好不容易忍住沒露出驚訝的樣子，瑟連卻在經過他旁邊的時候用力拍了他的肩膀，笑說：「辛苦了！」接著若無其事的和闊啥一起進入廳內。

璽克忍住想露出牙齒威嚇他的衝動。聖潔之盾的確是艾太羅魔信的大客戶。騎士們經年累月在大艾太羅各地到處跑，有極大的聯絡需求。

但是瑟連每次出現璽克就倒楣！

雖然門關上了，但裡面的人說話中氣十足，璽克還是可以聽到裡面的對話。

「騎士大人親自光臨，我倍感光榮啊！」闊啥的說話聲充滿了不會對棄貓大哥展現半分的友善親切。

「我也很驚訝您願意親自見我，這只是點小事而已。」瑟連用打發社交活動用的善意語氣說。

兩人開始舉杯對飲，裡面傳出杯子敲擊的聲音。

璽克站在門口警戒。

過了一陣子，他聽到走廊對面傳來喧鬧聲，聽起來像是同事的喊叫聲。他感覺到法術施展的震動，聞到野獸皮毛的味道。

他轉身想找瑟連幫忙對付諾皮格，卻發現闊啥在門上架了一層堅硬的護壁，還可以阻止外面的聲音傳到房間裡。闊啥是下定決心就算安全人員全都慘死，他也不能在客人面前丟臉。

這個大法師只有這種時候法術施得特別快。老闆的護壁是不能動的，他只好放棄。他和安全人員一起看著走廊另一頭。

一隻馬腿從轉角處出現，接著出現的是巨大的鸚鵡頭，用羊的眼睛盯著璽克他們看。這隻生物下半身也通過轉角處，後面全是章魚鬚，數量超過八條。牠敲打馬蹄，慢慢用觸手推著身體前進。另一隻生物超過了牠。第二隻生物體積小一點，像羊一樣大，也長著羊角，卻有豹子的身體，牛的蹄。這種並未作過規劃的組合根本無法正常走路，因此牠肚子貼著地面半爬半走，不時因為撐不動身體，而在地板上撞出沉重的敲擊聲。

璽克聞到魚的味道。一隻有著石狗公臉部、渾身尖刺的豬出現在轉角處。老鷹翅膀的貓亂飛亂撞。整群象頭蛇尾的老鼠。四肢是老虎的羚羊……無數看起來像是被打散重組過的生物沿著走廊逼近。他們身上都有命令術，會執行施法者的命令，而在這裡，那個命令顯然就是擊潰這裡的安全人員。

璽克心想：那傢伙打劫了一座動物園嗎？

假如諾皮格不出現，這些合成獸應該還算容易對付，他才在這麼想的時候，章魚身的鸚鵡張開嘴發出尖嘯，震動波朝著璽克他們而來，他們立刻架起護壁抵擋，但兩邊牆壁還是震出大片裂紋，這些怪物體內構造是魔獸！

合成獸朝他們噴火甚至是吐酸液，場面一下子變得混亂。老鼠尖叫著衝上來，撞上護壁，竟然把護壁撞出幾個裂痕，再一撞就破了。璽克旁邊的同事被老鼠咬到，他趕緊幫忙拔下來。

虎爪羊也趕到，對著璽克的護壁揮爪，璽克的護壁震到變薄，他趕緊又轉回去維持護壁，結果一個同事被一頭長著狗頭的牛拖了出去，幾個同事趕上去把牛切碎，才把人救回來。在被拖進獸群的期間，他腳上夾滿了有蝦子尾巴的螃蟹。有人被河豚刺扎到，有人被章魚纏住手腳，同事用火刀救人，現場頓時充滿火烤海產的味道。

指揮者下令維持陣型，一半人架護壁，一半人放攻擊法術。璽克站到前排去架護壁，近距離看著那些怪物帶著尖銳爪蹄的四肢把地板挖得坑坑洞洞。他們分兩組架兩層護壁，第一層破了就把第二層往前推，然後本來在架第一層的人在後面架起第三層備用。破碎的護壁亂噴，把燈泡都戳爛了，他們只好又額外叫出光球照明。

攻擊組盡量避免用火，每個人算好目標，成排風刃平行發出，還有人叫精靈出來幫忙。走廊上鮮血和碎肉亂噴。

一隻身體是豪豬，頭是烏龜的生物被打飛出去，釘在掛毯上。大批長著老鼠腿的鯉魚飛奔而來，他們太矮了，風刃砍不到，同事用狂風把他們往回吹，滾動的同時在地上留下鮮明的水痕。

怪物一波接著一波不停歇的湧來。從大門到這裡中間要經過好幾處他們的檢查站，璽克相信衝到這裡的數量已經是前線同事削減過的量了，但還是非常、非常多！同一時間走廊上的怪物大的就超過七十隻，加上小的絕對破百隻。不管怎麼砍數量都不會減少，一隻倒下，就有兩隻補上來。層層疊疊的肉塊和甲殼成為他們的護壁，小隻的經常一口氣就衝上來撞護壁，大的也逐漸逼近。

突然一口氣十隻有食蟻獸爪子的雞釘在璽克眼前的護壁上，跟他只隔著薄薄一層的法術結構，幾乎是眼對著眼互瞪。另一個同事趕緊把他們削下去。

動物的叫聲和指揮者的大吼混在一起，哞哞、構構、吱吱、嘎嘎沒有一秒是安靜的。而在房門內，闊啥還是氣定神閒的宴客，完全不在乎外面的員工要被怪物淹沒了。

璽克能分辨門內傳出來的說話聲。

闊啥說：「對於聖潔之盾的請求，我們也想幫忙，但是規定就是這樣，我也沒有辦法。」他又強調了一次：「我們也很想幫忙。」

瑟連說：「我們認為魔話可以採取和艾太羅郵政類似的收費方式。大宗客戶和國家機構都有優惠方案，這才是長久合作的有利基礎。」他話說得很直白，就是要闊啥給騎士團的通話費打折。

「通話費的價格是反映出成本，魔話的設置費用是非常昂貴的。」闊啥也說得很白，就是不給打折。

「我老實對你說。」瑟連說。這幾個字的意思就是：我接下來要說的話很重要，你最好老實點把話聽進去。「總部認為魔話費用太貴了，我們沒有那麼多預算。尤其是偏遠地區還有三倍加成費率。艾太羅郵政已經多次向我們提案，要給我們不限件數的包年郵資專案，讓我們使用他們的最速件系統。」言下之意就是，如果艾太羅魔信不肯給騎士團「合理」的價格，騎士們寧可回去動筆寫信，讓艾太羅郵政作他們的生意。

「偏遠地區的人很少打魔話，可是設置魔話亭的費用還是一樣高，這樣魔話費當然會比較貴。」闊啥相當堅持，但璽克覺得他的聲音聽起來就像是小鬼頭在說：「我昨晚熬夜看漫畫，所以今天上課時當然要睡覺！」

「他們不是不想打魔話，是太貴了打不起。如果你肯把通話費降低，取消加成費率，使用率絕對會大幅上升，這樣才能真正賺到錢。」瑟連提出薄利多銷的經營策略。

「我知道我在做什麼。我的作法能為公司帶來最大利益。」闊啥的聲音帶著刻意裝出的平靜，刻意讓語調一點也不激昂。瑟連一定戳到了他的某個痛處，因為實在太痛了，他只好徹底拒絕瑟連的話，好保住他脆弱的自尊。

一隻有鵝身的鱷魚衝到了護壁前方，璽克列入近身戰組，用祭刀狠狠斬掉那東西的頭。在這種場合沒人管他是哪個學派的，能幫上忙最重要。

怪物浪潮總算開始緩和，此時走廊上已經堆滿了動物屍體碎塊，足以遮住地毯，厚厚一層的血肉上面凸出一座座小山，血腥味強烈。

最後一隻怪物也被擊倒後，黛姊走了過來。她的衣服上全是血跡，氣喘吁吁的下令：「快把這裡整理好，大人要出來了！」

於是安全人員又成了清潔工，他們忙著用法術修理東西。魔燈重新組合、地毯編織回來、把大的碎塊搬回原位，再把小碎塊填進去……那麼多動物屍體碎塊一下子搬不走，於是他們把屍體填進牆上的洞裡，再用法術把洞補起來。裝飾用的隔牆本來就是空心的，有空間可以讓他們這麼做。

璽克非常同情這間飯店的經營者，幾天後這裡就會傳出牆壁流血和惡臭飄散的怪談了。想也知道闊啥是不會賠償他們的——根本不會承認這件事和他有關。

重新裝潢快完工的時候，房間門開了，闊啥和瑟連兩人都對著對方露出合作無間的笑容，看不出來談判其實破裂了。他們互相握手，彷彿剛剛的論戰不曾發生過。安全人員也裝作沒事在牆邊立正站好，順便用身體掩飾牆壁裡穿出來的章魚腳和馬蹄。

「我送您回去吧。您住哪一間飯店？」闊啥問。他吸了吸鼻子，空氣裡還有淡淡的腥味。

「不用了，我想在回去以前到處逛逛。」真相應該是他為了省預算，住在本地警察宿舍裡。瑟連對闊啥充分微笑過後，轉身直直走向一根裝飾柱子，踮起腳，把手伸向柱子上半部雕像後面。那裡躲著一隻黑白雙色的貓，嘴是白色，眼睛周圍和耳朵都是黑的，一道白條紋從背部中間延伸到臉上，嘴也是白的。牠背上長著一雙紅褐色的翅膀。安全人員看到那隻漏網的合成獸，全都冒出冷汗。

翼貓本來弓起背，豎起毛對瑟連發出威嚇的嘶嘶聲，但是在瑟連手碰到牠的瞬間，牠身上的命令術就解除了。牠全身的毛平緩下來，任由瑟連把牠拉下來抱在懷裡安撫，很快就發出平靜的呼嚕聲。

瑟連單手抱著貓走近璽克，把他一直帶著的一個帆布提袋交給璽克：「這是小碴要我順便帶給你的。」

在來這座城市工作之前，璽克有寫信告訴小碴他要接這件工作。寄信真的比打魔話便宜太多了。

璽克兩手抓著提把，往兩邊拉開，低頭看袋子裡面。裡面放著很多不需要冷藏，打開就能食用的易開罐頭。土豆麵筋、紅燒鰻魚、五香肉醬、鮪魚之類的，還有一封信跟一個小盒子。

他停在那裡，感動到說不出話來，今晚的麵包可以夾料了。

瑟連也不介意璽克看著罐頭忘了他。瑟連說：「那麼我告辭了。闊霍蓋姆凱惹勒大人，今天的會談很愉快，下次有機會再一起用餐吧。」說完場面話，瑟連對闊啥點點頭，對還沒恢復說話功能的璽克揮揮手，就抱著貓咪離開了。璽克聽見他跟貓咪說話的聲音逐漸遠去，問小貓咪：「你想取什麼名字？」

看不到瑟連之後，闊啥突然大踏步走向璽克，用力捏住璽克肩膀，他目光灼灼的上下打量璽克，眼睛瞪大到彷彿會掉出來：「你和他是熟人？」

「他只是我朋友的媽媽的部下。」璽克害怕之下選擇了一個聽起來最不熟的說法。

就算是這種很可能今天才第一次交談的關係，對闊啥來說仍然像是「他是我結義兄弟」般的親近。他緊緊抓著璽克的肩膀，像是把璽克當成怒海中的救生圈，無論如何都不能放手，就這樣把璽克抓走。