眾月鑑征途

短篇三_龍爸之路

薩拉法邑朵四年，這個國家還處於建國的騷亂中。人類還忙著重建家園、掃蕩殘餘的妖孽。龍族在戰爭中遠離人類的區域，躲進深山中，卻又遭到同樣是逃往深山避禍的人群衝擊，最後只好一路搬遷到人類很難抵達的地方。艾太羅龍安派特的爸爸丹帝奧，把近海的山岩挖出了一個很深的洞作窩，正在裡面孵蛋。

艾太羅龍雖然看起來像是哺乳類，其實卻是卵生的。他們的蛋殼極硬，碎片在古代是高級鎧甲和武器的材料。現在則是光明之杖的統一收購項目，用來製作刀片。

小龍要從這樣的蛋裡出來，需要靠龍火把蛋殼燒軟。龍火具有使蛋殼軟化的作用，吐龍火是小龍學會的第一件事。比飛行和找龍爸爸都要早。在孵化出來前一個月他們就會慢慢在蛋裡吐小火，逐步軟化蛋殼，為自己開出一條出生的路。龍爸爸一般是不會幫忙的，傳統上，這件事要由小龍自己完成。

丹帝奧是一條強壯、溫柔而勇健的龍。牠的身形纖長優美，毛帶點綠光。願意幫他生孩子的雌龍不少，因此他育兒經驗豐富，這次是一次孵兩顆蛋。

這天晚上他把龍蛋帶去曬月光，嗅著空氣中遠遠飄來的火藥味和血腥味，估算著人類的騷動距離這裡有多遠。曬過月光，他一面哼歌一面把龍蛋帶回陰影底下。距離孵化差不多倒數一個月了，他很高興的看到其中一顆蛋裡面透出時明時暗的龍火光芒。小龍開始吐火了。

另一顆龍蛋毫無動靜，但他並不著急。每顆蛋的成長速度本來就不會一致。

可是一周後，這顆龍蛋裡的小龍還是沒有吐火。丹帝奧開始緊張了，他把臉頰靠在龍蛋上，用耳朵蓋住蛋，聽裡面的動靜。他聽到穩定的心跳聲，龍蛋是活的，可是怎麼沒吐火？這已經有點遲了。丹帝奧想著該不會是畸形兒吧？他曾經聽說過有隻母鱷魚孵出來的小鱷魚嘴巴黏在一起，還要人類幫忙動手術分割開才能活下來。他還聽說近年來人類的畸形兒在增加，似乎跟人類在戰爭中採取的一些行動有關。他擔心會不會這個孩子受到影響了。

於是他唱出尋找龍族接生公的曲調，請對方到家裡來看看這顆蛋。龍族的接生公是一個非常特殊的職位，都由最老的幾條龍擔任，並且負責挑選較年輕的龍傳承龍族的接生知識。回應丹帝奧歌聲的這條龍是一條超級老的龍，老到毛都沒剩幾根了，露出粉紅色的皮膚。連龍首都不清楚這條龍到底活了多少年。他身體還很硬朗，不過沒毛容易冷，所以穿著人類為他編織的防風衣物。不然飛行時會受不了高空的寒氣。他翅膀上的羽毛倒是都還在，要是沒了就只能用魔法飛了。

這天他穿著高領（領子長長的蓋住整個龍脖子，還一路蓋住頭和耳朵）防寒衣，只露出兩顆眼睛和翅膀。半條尾巴和四個腳掌。不知情的人看了會以為這是原寸大龍型布娃娃。

他飛進丹帝奧的龍窩裡，丹帝奧帶他去看龍蛋，邊走邊聊一路上的見聞。

「那些人類的生活好像終於要恢復正常了。但是這段時間造成的傷害，恐怕不會這麼快消失吧。」接生公說。

「我聽說了，達藍湃恩好像要自己建一個國？」丹帝奧說。

「是。在他們最需要幫助的時候沒人幫助他們，等他們渡過難關，這就是理所當然的選擇了。涅庫卡密納打算維持原狀，對薩拉法邑朵沒有興趣。」

「不管怎樣，希望人類社會快點恢復太平。他們打仗對環境的影響實在太大了。」

「是。」

龍蛋放在龍毛編成的銀色小窩裡，其中一顆蛋一閃一閃的，另一顆毫無動靜。

接生公問：「這就是這顆蛋沒反應？」

「是。」

接生公用爪子把面罩拉下來，舔了舔那顆不會亮的龍蛋，又把鼻子貼在上面用力吸氣：「味道很健康，不像是生病的樣子。」

丹帝奧急問：「那為什麼還不會噴火？」

接生公前爪比了個手勢，要丹帝奧稍安勿躁。他開始對龍蛋唱歌。他用很低很低的音，唱出變化極為細微的曲調。彷彿有聲又彷彿沒有，甚至會讓人有自己聽到的是幻聽的感覺。

龍蛋裡傳出小小聲的：「啾——吱哈！」應和接生公的歌聲。

「嘴沒問題。」接生公說：「不然發不出哈的音。他是睡過頭了。」

「睡過頭？」

「還在蛋裡的孩子，在身體逐漸成形的時候，意識是在夢域裡遊玩。我們在這段時間裡看到天地初開的樣子，世界隱藏起來的另一面。雖然你不記得了，不過一定也看過。他在夢域裡玩得很開心，忘記自己該出生了。」

「我能做什麼？」

「多對他唱歌，把他叫來這邊。要快點叫醒他，不然會錯過生辰。」

於是接下來兩周時間，丹帝奧除了睡覺之外，都對著兩顆龍蛋一首又一首的唱歌。結果是那顆會吐火的蛋，竟然在破卵之前就學會唱複雜的曲調，經常和丹帝奧合唱。而那顆睡過頭的蛋依然睡過頭。

直到預計破卵日前兩天，丹帝奧終於在黑暗中看到睡過頭的龍蛋裡有了亮光。他起初鬆了一口氣，但是隔了一天，他再次檢查蛋的時候，卻發現睡過頭的蛋比另一顆蛋亮了好幾倍，好像顆魔燈泡似的。

第二天，預計破卵日的前一晚，他抱著蛋，總覺得就在附近有東西飄出焦味，但是明明就沒有東西燒起來。

破卵日當天，沒睡過頭的小龍順利穿破蛋殼出生。接生公因為擔心的關係在現場等著，丹帝奧就請他為小龍取名字。接生公給這條小龍取了「本茲尼」的名字，意思是「歌聲優美」。

至於睡過頭的那顆蛋，他們評估他大概還要一周時間，才能把蛋殼軟化到適當程度。

當丹帝奧忙著把本茲尼舔乾淨時，突然一股濃重的焦味傳了過來。那顆放在旁邊，睡過頭的龍蛋，上面出現一個龍嘴戳穿的小洞，裡頭的小龍正掙扎著把頭擠出來。

丹帝奧大驚失色。正常小龍出生時是粉紅色的，毛濕濕的黏在一起，乾了以後才會變成毛茸茸的小東西。

但是現在冒出來的這顆小龍腦袋上蓋著一層黑色渣渣。焦味是從蛋的破洞裡，還有那條小龍身上傳來的。小龍硬把腦袋從洞裡擠出來了，然後就因為燒軟的範圍不夠大，不足以讓他整條龍鑽出來，就這麼在脖子處卡住了。這個洞的大小甚至不夠他正常呼吸，小龍的舌頭慢慢吐了出來，發出吸氣困難的喘息聲。

丹帝奧嚇得拋下傳統，趕緊點火幫小龍把蛋殼快速軟化剝開。救出來的小龍全身都是黑渣渣，丹帝奧舔下去，那全是焦炭啊！

小龍太慢才開始烤蛋殼，他為了趕進度，在蛋裡吐大火，把自己的毛都燒焦了。

丹帝奧和接生公同時想到這條龍該取什麼名字，就叫「安派特」，意思是「讓龍焦急」。

因為胎毛燒光了，安派特光禿禿的過了好一段時間，此事已經足以讓他在龍族裡博得「此龍傻傻的」的一致評價。而在他長大以後，他仍然是條奇怪的龍。龍族的各種能力，像是龍威，他都非常薄弱。惟有「匿蹤」的能力極強。這種能力是讓龍和環境融為一體，讓人無法發現這裡有龍。是迴避敵人用的重要能力。

安派特可以匿蹤到連龍爸都找不到他。常常在開飯的時候，丹帝奧把整個龍巢上上下下的搜了好幾遍，還以為他跑到外面去了，最後才發現他早就就位開動了。

這個傻傻的小傢伙，慢慢的也長大到離巢的年紀了。

雄龍的成年儀式在高空進行。那裡沒有空氣能傳導聲音，所以除了龍族特殊的歌聲，什麼都聽不到。

要離巢的龍在那裡對世界獻唱。曲畢，龍首會問他們將來想做什麼。這並非離巢儀式的一部分，只是因為世界變化越來越快，龍首想知道年輕龍的想法。

「我想環遊世界，增長見聞。將來，我要成為魔書館的守護者。」本茲尼說。他所說的魔書館，是一間長久以來都由龍族守護的古老圖書館，裡面全是附魔書。那裡的館員都是由有足夠見識的龍來擔任。

輪到安派特時，他雙眼放光的說：「我想考法師執照！」

龍首孟列特問他：「為什麼？」

安派特的雙眼放出強烈光芒：「因為，可以，收、徒、弟！」

據地面上的天文學家說，這一天夜裡天上多了兩顆紫色的星星，只閃了幾秒就不見了。

安派特是一條喜歡家庭生活的龍。安派特除了有個哥哥，家裡還有個尚未徹底離家的姊姊，從小生活在熱鬧的環境裡。他對自家龍爸崇拜得無以復加。兄姊們都知道，找不到安派特的時候，去翻丹帝奧的背毛就對了。

在他還很小的時候，某個寒冷的午後，安派特和本茲尼享用完丹帝奧準備的野菜，兩條身長還不到一公尺的小龍，鑽到丹帝奧翅膀底下取暖。龍姊溫帝爾用爪子指著安派特沒藏好，還露在外面的後腿說：「這小東西藏頭不藏腳，以後八成是個顛三倒四的怪龍。」

安派特聽了，短腿踢呀踢的整條鑽進龍爸翅膀底下，調頭改把腦袋伸出來，說：「我要當像拔拔一樣的龍。」

丹帝奧聽了，收著脖子害羞得不作聲。

溫帝爾大笑起來：「不可能啦！憑你這條沒毛的禿龍，活到七百歲也沒龍肯幫你生孩子！」

安派特幼小的心靈受到很大的打擊。他就像所有家有姊姊的男孩子一樣，從小對自己種族的雌性幻滅。想要建立起一個像丹帝奧一家這樣熱鬧的家庭，不是容易的事！

在兩兄弟都會化人術之後，人類的生活已經慢慢恢復常軌。丹帝奧帶著他倆去人類的城市看看，熟悉一下這些對世界影響甚鉅的智慧生物。

丹帝奧化為人形時是個有著墨綠色短髮，瘦高挺拔，眉毛細長的男子。他兩手牽著兩個變成人類小孩的龍兒子，走在大街上。

這幾天人類正好在慶祝他們的重大節日，街上滿是拿著父母給的節日特別零用錢，買禮物給自己的孩子們。

安派特抓著丹帝奧的袖子說：「爸、爸爸，有好多小孩！」

丹帝奧微笑回應：「嗯。」

「這裡是人類的托兒所嗎？所有人類小孩都在這裡嗎？」安派特問。龍族小孩不多，光是這條街上的人類小孩，就比龍族此時所有的小孩還要多了。

「這裡只是普通的人類城市喔。」

一對夫妻推著裡頭坐了兩個嬰兒的雙人座娃娃車，從他們前面走過，後面還有三個比較大的孩子自己走。

安派特看了，問：「可是，為什麼他們一對爸媽帶那麼多孩子？」

在丹帝奧回答以前，本茲尼先說了：「那些都是他們自己生的。人類百年內可以生十幾個孩子。」

「疑？」

本茲尼補充他在書上看來的知識：「人類可以一年生一個。連續生下去。」

「那、那，」安派特的成家之路就這麼走岔了：「分一兩個給我們也可以囉？」

丹帝奧忍住笑意回答：「是啊。因為人類生太多了，有時候會照顧不來，你要去幫忙也可以喔。」

於是，小小龍安派特懷抱著日後可以領養人類孩子的想法，慢慢長大。

然而，在他的年紀接近人類十七歲的時候，報紙上刊了一則讓他傷心的新聞。

人類的議會通過法律，以後不讓龍領養人類小孩了！

那天他哭濕了丹帝奧的背毛。

丹帝奧語重心長的對他說：「安派特啊，雖然養育小孩是雄龍的天職，但我也沒看過有像你這麼執著於這件事的龍。我相信你會有自己的小孩的。」

雖然丹帝奧的意思是總有一天會有雌龍願意為安派特生小孩，不過安派特自己把這句話往不同的方向發展去了。

在他為了有一天領養人類孩子時，可以唸給孩子聽而蒐集來的人類故事集裡，他找到了一個故事：一個人類被一條會法術的龍收留，成為龍的學徒，在龍的指導下精進魔法技藝，最後成了大法師。

他發現，只要當師「父」，他就可以有人類弟「子」了！

在安派特的這個時代，光明之杖建立國家機構之後，將下一代法師的培育事業體系化。想收弟子需要有法師執照，所以安派特才會在成年禮上作出那樣的宣言。

龍首孟列特因為太意外了，只好說：「你就試試吧。」

安派特離巢時，人類的社會已經安定下來了。安派特選了個荒郊野外蓋他的龍巢。因為是一個人類也能夠定居的土地，多年後周圍居然成了座城市。

他蓋好窩，開開心心的蒐集了一大堆法師大學入學簡章，在家研究。本茲尼來他家拜訪，看到安派特完全只專注在入學考要怎麼準備上頭，忍不住替他指出一個問題：「你沒有身分證，怎麼報名？」

安派特獃問：「什麼是身分證？」

本茲尼解釋以後，安派特憂鬱了一整天，隨即打起精神。

他絕不放棄！

他開始巡迴拜訪各法師大學的校長和試務人員。有時變成人類，旁敲側擊的問：「我朋友想要入學，可是他沒有身分證，這要怎麼辦？」有時則直接用龍的樣子問：「我也想學法術，怎樣才能入學？」有時是迂迴作戰，先去某個校長長期失眠的奶奶家屋頂唱個三天歌，讓老人家好眠，再跟趕來的校長本人說：「人家有個願望，你能幫忙嗎？」

他就這樣多方努力了好些年，「有龍想讀法師大學」的消息傳開來了。民間對此不表反對。而光明之杖也開始認真的研究這件事。

龍族因為另一個理由而支持安派特。近年來法術教育的管道越來越往人類開設的學校集中。體系擁有最好的教育資源。可以預見的是，在接下來的時代，體系內的法師會成為主流。龍首孟列特為了未來的龍子龍孫著想，也希望龍族可以合法入學。他委婉的讓人類法師知道，如果人類法師不肯在這點小事上通融，以後龍族恐怕不會那麼樂意提供人類只有龍才能生產的法術材料。由於體制化的關係，法術教育正在擴展，比以前更需要穩定的法術材料來源。

大部分正派法師都本來就和龍族關係良好，樂觀其成。而那些比較漠不關心的人，也希望現在人類和龍族的互惠模式可以持續下去。艾太羅人是不會允許獵殺或奴役艾太羅龍，來取得材料的。

歷經種種波折，光明之杖終於打開了非人生物的法師大學入學途徑。

但還有學費的問題。安派特無法申請就學貸款，也沒辦法申請獎學金。這些東西都是給人類利用的。龍族過的是不用和錢打交道的日子，平常都以物易物，他要上哪湊學費？

結果，龍爸站出來了。雖然安派特已經離家多年，他卻還是像當年托著安派特學飛一樣，出來支持他。丹帝奧率先把自己肚子上的毛剃掉，賣給人類做毛衣，換來第一筆學費。世上再也沒有比龍肚子上的毛更柔軟、更溫暖的毛了。用龍肚子毛做出來的毛衣，是最頂級的。

在丹帝奧的號召下，又有別的雄龍跟進，把毛賣掉換錢給安派特。他就這樣靠著同族的愛心入學了。當他以人形帶著一疊鈔票去繳費時，想到同族們光禿禿的粉紅色肚子（這就像人類禿頭一樣嚴重，在毛長回來以前休想得到雌龍的青睞），感動的淚水幾乎要奪眶而出。

作為一條龍，安派特的天賦能力並不強，除了害教授課堂上點人回答問題，永遠不會點到他的「匿蹤」之外，其他能力都讓人懷疑他到底有沒有。然而正因為他天賦能力不強的關係，他才能不受天生的習慣影響，從人類的角度去看待魔法，用人類的方式施法。

作為人類法師，他相當優秀。教授們對他讚譽有加——雖然永遠弄不清楚他的出席率是多少。

在他快畢業的時候，國家決定開放所有大學給非人生物一般入學。這個發展跟安派特的表現無可挑剔有關。他使得人們無法否認龍能學習人類的學問。同個會期還通過了對後世影響十分巨大的《魔獸保育法》。由於達藍湃恩和涅庫卡密納也跟進了，這使得艾太羅地區的魔獸命運和其他地方的大不相同。

雖然安派特自己沒有想過，也從來沒有以此為目標，但他其實是建國後龍族和人類社會緊密結合的重要推手。

在他努力擠進法師大學之前，龍族並不在乎自己在人類社會有什麼法律地位，也沒有龍想到要去在乎。大部分人類都以為《魔獸保育法》的通過是龍首孟列特和魔法院行政部部長的功績。很少有人意識到，這一切最初的契機是安派特。

因為安派特，龍族想到要學人類辦報、學人類上法院告狀、甚至還跟人類學起來了遊行抗議這一招。

安派特還成為第一條有護照的龍（因為他要代表學校去鄰國參展）。他可以以人形的樣子通過海關入境異國。在他之後的一條條小龍，都沿著他的足跡前進。

他法師大學入學的消息曾經占據報紙頭版，後來，在大學裡跟龍當同學已經不是什麼新鮮事了。頂多在報紙副刊上出現「我奇特的龍同學」這類讀者投書而已。

在通過重重考驗之後，安派特終於把畢業證書和法師執照都拿到手了。他走到了他期待已久的那一步，可以收徒弟了！

他的第一個弟子名字是哈安。這個男人愛吃又愛說話，常常邊吃邊說話。有一頭捲曲的紅色頭髮。身材壯碩不像法師。手腳勤快，記憶力強，不過會消耗大量食物。

第二個是思其索。瘦瘦的。但身高和哈安差不多。常常發出大笑聲。黑色頭髮剪得極短。只作自己喜歡的功課，其他都隨便。

第三個是瓏達漠亞。

瓏達漠亞來到龍巢的那一天，安派特到大門去迎接。他看到的是一個頭髮帶著許多白斑，眼睛黑得像深潭，年約十九的大男孩。他的眼睛其實是深藍色的，但是猛一看總讓人以為是黑色的。或者說，他的眼睛是黑色的感覺。他的身高沒有特別高，但也不算特別瘦，卻有種枯瘦的感覺。

瓏達漠亞站在夏季溫暖的陽光裡，那些光卻彷彿和他毫無關係。他露出一個好像是從堆滿塵土的倉庫裡挖出來的，似乎已經很久不曾使用的笑容。笑意被無法回應指令的臉部肌肉擋下，只有嘴角揚起。即使是笑的時候，他的眼裡仍然是一片黑暗。但這似乎已是他由衷的笑容。

安派特笑說：「歡迎你加入我們家。」

之後來的是胡立弗，一個厲害到會糾正安派特的年輕男生。

雅斯蒙，對功課不敢興趣，卻又喜歡施法成功的成就感。可以用聲光效果刺激他奮發向上。

怡耶經常恍神，最好別讓他顧火。元素法術很差，對於作用方式特別曖昧的法術就學得很快。午後餵他吃顆糖有提神效果。

安派特有了一個大家庭，他很滿足。

他還不知道，在幾年之內，他又將失去一切。

失去每一個孩子。