眾月鑑征途

陽光直直照在璽克的眼皮上，他張開眼睛，又忍不住刺眼而閉上。

「起來了，主人。」嬌滴滴的嗓音在耳邊輕聲呼喚，璽克翻了個身把自己埋進橘色棉被裡。

「起來了，主人。」幼嫩的聲音又喊了一次。

璽克把棉被拉到頭上。

「起來了，主人。」聲音漸漸帶著幾分嬌喘。

璽克終於忍不住了，掀開棉被坐起身，對隔壁床的室友大吼：「奈莫，不起床就叫你家使魔閉嘴，吵死人了！」

璽克和奈莫共用的這間房間有三十坪大，安放兩人的床和書桌綽綽有餘，牆壁和地板都是巨大的石塊砌成，房間角落長年堆積的塵土上還長了幾根營養不良的小草。

牆上的大洞每天早上都會迎接朝陽，對這裡這兩個經常熬夜的住民而言實在是大不幸。本來璽克已經用破旗幟把洞封了起來，偏偏他室友的使魔每天早上都動手請陽光進來幫忙叫主人起床，連璽克也一起遭殃。

「莉絲娜，幾點了？」奈莫的聲音有氣無力的從他那床藍色棉被底下透出來。

「現在是早上七點呦，偉大的主人。」奈莫的使魔莉絲娜兩腿併攏坐在地板上，上半身斜斜趴在奈莫的床上，兩手托腮，她又細又長的尾巴在地上甩來甩去，在陽光的照射下可以看到上頭黑色短毛泛出的光澤。除此之外她看起來就像是個人，一個正當妙齡，身材玲瓏有致，五官艷麗的少女。有白裡透紅的皮膚，長而翹的眼睫毛和櫻桃小嘴。骨架纖細，好像一握就會碎掉。

「啥？這麼晚了？」奈莫擺出大驚失色的樣子，趕緊跳下床。

「莉絲娜叫主人叫半小時了。」莉絲娜雙頰飛紅，眼睛避開奈莫什麼都沒穿的下半身。

奈莫倒是絲毫不害躁，他皺起眉頭看著莉絲娜，她穿著綴有蕾絲的長袖襯衫、長到大腿一半的百摺短裙和黑色絲襪。

「別人家的魅魔早上都會跳脫衣舞給主人看，誰叫妳又穿這麼多了！」奈莫大叫。肌膚都露沒多少，乳溝和股溝也看不到！

「因為主人是笨蛋啊。」莉絲娜露出燦爛的笑容大聲說。

「因為你這傢伙認為吃不到的肯定最美味，她只是順應你的喜好罷了。」璽克抓抓頭皮，嘆口氣說。

璽克決定不管那對白痴組合每天晨間必定上演的吵架活動，假裝沒聽見奈莫接在他發言後那一長串的爭辯，逕自下床打開衣櫥，拿出他的黑色連帽長袍，套在他拿來當睡衣用的灰襯衫和黑長褲外面，把角落的鏡子轉過來檢查。

鏡子裡的他有蒼白的皮膚，細細的眉毛和尖尖的眼角，黑色毛躁的頭髮蓋過耳朵，削瘦的身材很適合穿這種長袍，不像有些同學看起來就像穿了衣服的猩猩。以一個十六歲的少年來說他的模樣實在是相當欠缺活力，而眼中又有一份超齡的老成。他明明面無表情，卻帶給人壓迫感。好像有一團特別沉悶的空氣在他周圍，讓他以外的人都喘不過氣。

璽克用雞爪般又長又細、關節發達的手指抓順頭髮，再用放在一旁的水盆洗臉。

奈莫還在那裡又叫又跳的，命令他的使魔幫他拿東西。

和璽克相較之下，奈莫長得好看多了。奈莫大璽克兩歲，今年十八歲，長到肩胛骨的淺褐色頭髮用紅色細繩整齊的束好；一對細長的眼睛閃著狡猾的光芒。璽克則活像一附會走路的骷髏。

璽克把一把黑色短刀插在腰帶上，旁邊綁上三個布質藥材包，調整角度方便拿取，再確認一個串在皮繩上的銀匣仍然掛在脖子上，起床的工作就完成了。

他轉身看到奈莫還在跟長褲奮戰，單腳跳來跳去。

「院長不是叫你今天要去觀禮，你這樣遲到了吧？」璽克嘆了口氣說。

「等一下，你跟我一起去，她就不會那麼生氣。」奈莫穿好長褲，也不穿上衣，直接就抓起黑長袍往頭上套。

「好好，我去底下等你。」璽克抓起一本放在床頭的書，塞進單肩背包裡，就走出房間。

璽克和奈莫的房間在一座廢墟城堡的東邊塔頂，整座塔只住了他們和他們的使魔。璽克走樓梯下到一樓。螺旋梯有很多階都不見了，只有半截支架懸在那裡等人一腳踏空。但是璽克走過好幾年，還常常在黑夜裡上樓，早就清楚這裡的地形，想都不想就跳過。

他抵達高塔底層，正要進入中庭，恰好碰到一個人往入口處衝過來，跟他撞個正著。璽克反射動作就往那個人喉結處以手刀打下，那個人發出一聲咽氣聲，往後倒地。

那個人也穿著和璽克他們一樣的黑長袍，大概十三歲左右的男孩子。躺在地上翻白眼。璽克皺眉，略微偏頭看這個人。這個男孩胸腹之間破了一個大洞，一些薄膜狀的東西從傷口伸出來。左手沒有小指和無名指，但是斷口已經癒合。璽克抬頭，看到一道血河從中庭一直延伸過來。

另外一個男孩子跑了過來，他大概十四歲，臉上的表情難掩興奮，手裡握著一把染滿鮮血的短刀。他也少了兩根手指。看到璽克，他猛然煞住，僵在那裡，右手仍然舉著那把刀。

璽克勾起嘴角，蹲在倒地的男孩旁邊，拔出他的短刀，一刀落下，準確的刺穿男孩心臟。男孩抽蓄了一下就不再呼吸。然後璽克抓著男孩的腳，把他拖到塔裡的螺旋梯底下。

拿著短刀的男孩看到這一幕，憤怒的低吼：「那是我的祭品！」

「現在是我的了。」璽克藏好屍體，走到陽光下，拿布擦手上的血：「你不知道這裡是『殺戮之首』的地盤嗎？還是你想挑戰璽克．崔格？」

男孩的臉失去血色，腳也在發抖：「但是我花了很多時間才把他逼到……」

「我知道！」璽克失去耐心，他揮了一下手，男孩隨之顫了一下。「你在他飯裡下藥，趁他出門在他房間下咒，掉包他的施法材料，在他的衣服裡放符咒。」璽克說：「你們這些傢伙的花招哪個學長沒用過？」

「我需要他當施法材料，不然我會被……」男孩支支吾吾的說。

「另一個想把你當成法術材料的人作掉。」璽克兩手交疊，隨著他這個動作，兩邊的寬袖袖口也合併起來，把他的手蓋住：「那不關我的事。你這個沒用的東西，殺個祭品流失那麼多血，都浪費掉了。現在快滾，不然我順便把你也收下。」

男孩驚懼的看了一眼璽克藏在袖子裡的手，轉身快步逃跑。

這時候奈莫才帶著莉絲娜下樓來：「怎麼有隻小兔子跑掉了？」

「送蘿蔔來的。」璽克說，他放下手：「你上次說要試驗爆炸咒，有材料了，我放在樓梯底下，晚點記得去處理，小腸和肝留給我。頭看你要不要，不要就給我。」

「心臟和肺要嗎？」奈莫把兜帽拉起，擋住陽光，這才走進中庭。

「看那樣子肺已經毀了吧。你餵使魔吧。」璽克回答。

「喔，好。」奈莫回答。

「可惜肋骨毀了，不然我本來想做個盒子。低年級生就是這麼沒用。」璽克壓低眉毛說。

「不知道今天來的人，有幾位能活過一個月啊？」奈莫聳聳肩。

這個地方是黑夜教團東方學院。以森林深處的廢棄城堡為據點，崇拜黑夜王者的黑夜教團設立了黑暗學院，在這裡培育他們的成員。他們在這裡的生活與世隔絕，每天就是學習所尼語系的法術、膜拜黑夜王者、還有不擇手段的設法從同學裡脫穎而出。

不擇手段的，當然也就包含了讓自己以外的同學死光這個一定有效的手法。

無數孩子在這裡成長、死去，也就是殺人與被殺。

這是黑暗籠罩的學院。

這裡的學生最小的只有八歲，大家都不知道其他人的來歷。每隔一陣子就會有教師送新生過來。

今天就是有新生要加入他們，前天校長就已經宣布過了，並且要求身為高年級代表的奈莫要去現場指導鍊刀儀式。

奈莫和莉絲娜快步穿過頂上開了好幾處大洞的走廊，璽克跟在他們後面。

三人到達核堡大廳，這裡在尚未頹圮之前應該是很壯觀的，寬廣到足以容納一隻部隊的空間，牆邊站著一圈頂住屋頂的巨人像，地板上爛掉的地毯毛絮裡還可以找到變色的金線，台子上那張大理石雕成的王座椅背足足有三公尺高，上頭刻著的老鷹頭和翅膀都已經掉在地板上，殘留有上個雨季長滿青苔的綠色。

大廳的屋頂也和走廊一樣很多地方都開了大洞，抬頭就可以看到藍天白雲。

大廳中央有一處圓型的凹陷，邊緣是三級向下的階梯，裡頭則是泥土。對這個地方同學們長期以來有很多種猜測，有人說那裡可能是舊舞池，有人說那裡以前是水池，現在被他們拿來當成生火的地方，上頭架起了粗大的木頭，熊熊燃燒的火焰直竄上兩公尺高，周圍地上圍著一圈用石灰和花瓣畫成的魔法陣。

旁邊擺著一張他們搬來的深黑色石桌，六個大木箱，三位教師和十二個臉色發白的新生站在那裡。

「席亞各先生，這可不是良好的示範。」所有教師都穿著黑色的長袍，上面繡有獨眼烏鴉或是十腳蜘蛛的圖案。第一個說話的教師是一位六十多歲的女人，她站得很直，彷彿一座塔般立在那裡；斑白的頭髮底下有一雙厲目和深深的法令紋；眉毛是紋上去的，由於年紀大了，皮膚鬆弛變形而顯得下垂。她不算太高壯，但是在衣服底下加了墊肩，鞋子也墊高，讓氣勢增加不少。她是本院的院長蜜姷。

「崔格先生說他也想來看看，我要等他穿衣服。」奈莫臉不紅氣不喘的把責任全推到璽克頭上。

璽克什麼也沒說，只是皺起眉頭瞪奈莫，蜜姷院長就知道是怎麼回事了。她皺了一下那本來就快要連在一起的眉頭說：「這件事就算了，席亞各先生，請你向新生們講解一下鍊刀儀式。」

「是，院長大人！」奈莫笑著舉起一手，上前一步。他兩手張開，像是撥開舞台布幕一樣，說：「鍊刀儀式會是你們人生中最重要的一刻，在這之前，你們只是一個凡人，祭刀會賦予你們權力，讓你們可以決定別人的生死。」

璽克仔細觀察那十二個新生，年紀最大的可能有十六歲，最小的看起來才十一、二歲。他一個個的從他們臉上看過去，和他們四目相對，抓住每個害怕他，或是與他對抗的眼神。

大部份看起來都不值一提。雖然說小孩子潛力無窮，不過這裡並不是可以耐心等人開發潛能的地方。璽克看不出來一個孩子四十年以後會變成什麼樣子，但是分辨誰活不過第一年，倒是不太困難。

要講未來性，首先要活下來。

最膽小和最勇敢的會活下來，拖泥帶水的人死定了。那些能活下來的人身上有種特殊的氣質，璽克不是很清楚該如何形容，但他可以分辨。那些人在緊張時不會僵硬不動。在鍊刀儀式這個場合上，他們隨時保持警覺，而不是慌亂。那些人身上有海或是天空、荒野、山林那種無法掌握的感覺。

璽克的目光移到人群中年紀最小的女孩子身上。跟其他孩子比起來，她顯得很「乾淨」。皮膚露出來的部份沒有痘疤或是皮膚病的痕跡，蜂蜜色的頭髮柔順閃亮，修剪整齊披在肩上。

這些小孩到這裡以前都換上了黑長袍。那個女孩子以前大概都是穿質料上好的衣服，現在不太習慣的一直用手搓揉袖子。她有一張心型臉，像畫上去一樣的眉毛和明亮的淺褐色雙眼。

她和璽克四目相對的時候不會畏懼，但也沒有試圖與他對抗。有些人，特別是年紀大的男孩子通常都會瞪回去。她就只是回看璽克，把璽克的目光納入眼底。

她的眼神有天空般，將萬物包覆於內的感覺。

璽克覺得她有能活下來的特質，但是她太乾淨了，在一群孩子中間顯得突出，這會造成嚴重的危機。