眾月鑑征途

璽克坐在台下，在長椅上排排坐的人群中，看著陽光透過彩色玻璃窗照進屋內，被染成各種色彩。他人在北方學院的禮拜堂裡。

禮拜堂內部分成三層。一層在地面上，比舞台略低一些，璽克坐在這一層。第二層是靠著舞台側以外的牆壁，懸空的三面迴廊，上面放了椅子，坐著地位比較高的師長們。第三層接近天花板，居高臨下看著所有人，那裡沒有坐人，而是盤踞著象徵黑夜王者的雕像。馬頭嬰兒、十腳蜘蛛等等。還有最重要的俊美男子雕像，以莊嚴的姿態坐在正面對著舞台那一面，也就是大門上方那一面，面露讚許的微笑。

蘭因在舞台上表演，清澈的歌聲在挑高的空間裡迴盪。隨著他的歌聲，法術操縱的光在禮拜堂裡飛舞，在空氣中變化出花朵，也在純白的牆面上畫出無數動物和人類的身影。他們都朝著禮拜堂舞台的中心，也就是蘭因所在的地方看。牆壁彷彿化為通道，讓這些來自某個遠方的貴客前來欣賞蘭因。

地面上也有法術控制的光走過。那些光寫著黑夜教經典的話語，也就是黑夜王者的話語，像吞噬聽眾的洪流一樣，經過他們腳邊，朝大門外飛奔而去。

璽克不知道該如何形容這種感覺。蘭因是什麼人一點也不重要，這裡是哪裡一點也不重要，蘭因在唱什麼一點也不重要，為什麼要唱這首歌也一點也不重要。

存在這裡的是毫無雜質的美。這種美除了除了美以外，別的東西都不重要。它和任何東西都沒有關連，它獨立於時間之外，因此可以被單獨切割開來，安裝在任何東西上。

如果硬要形容的話，就像是一顆沒有任何內含物的高貴寶石。它可以安裝在任何首飾上，立刻讓那個首飾變得光彩奪目，也可以給任何人配戴，立刻讓那個人變得無比尊榮。

這個形容還有點不合適。因為寶石不管多美，都還是有顏色和質地的分別，文化中的象徵地位，乃至於過往持有者的人生故事，而現在包圍著璽克的美沒有那些東西。

當然蘭因唱的歌是有主題的，他們聚集在這裡也有目的。蘭因在讚頌黑夜王者，大家是來聽他讚頌的。但是璽克覺得，不管改成讚頌什麼東西都無所謂，這種美仍然可以繼續美下去，沒有差別。

璽克不知道這是否是藝術的最高形式，昇華到除了藝術之外什麼都不重要的程度，總之四周的人似乎都沉浸其中，於是璽克也假裝沉浸其中，坐在璽克左邊的奈莫也是。

璽克來到北方學院十天了。

本來璽克以為經過東方學院的磨練，自己應該不管到多惡劣的地方都可以適應才對，結果他發現並非如此。北方學院讓他覺得茫然。

既然北方學院是黑夜教團的中樞，璽克以為這裡應該會有更強烈的權威壓迫感覺。結果除了房舍特別壯麗之外，人們給他的感覺是還好。他沒有碰到任何下馬威，蘭因很平常的向其他人介紹說他是東方學院的兄弟，然後介紹環境，給了他房間和白袍，告訴他這裡的作息，接著就隨他去了。

沒有加入儀式，也沒有忠誠度測試。事情這麼平常反而讓璽克難以適應。

幸好奈莫適應得很好，璽克只要模仿他就好了。

當璽克要求搬到奈莫房間時，也沒有碰到任何阻力。

璽克沒有問奈莫和莉絲娜怎麼到北方學院的，他們本來就不會對對方的行蹤一一追究。

還有伊蓮翠，她也在北方學院。

她和所有人一樣，穿著北方學院的月白色長袍，坐在長椅上低頭，握著雙手祈禱。長長的金髮和陽光一同被玻璃染色。她低垂眼簾，雙唇似有若無的嘟著，像是等待一個吻，也像是凝結了尚未出口的禱詞，專注的神情看起來純潔而高貴。

如果說奈莫是適應良好，那伊蓮翠簡直是融入這裡了。

「黑夜王者護佑我們。」蘭因說了結語。與此同時，法術變出足以淹沒室內的花瓣幻影，然後一瞬間全部消失。

「行禮！」司儀大喊。

所有人起身，轉身朝著大門上方的黑夜王者鞠躬。

晨間祈禱會結束了。

人們魚貫走出禮拜堂。禮拜堂是整個北方學院最宏偉的建築，位於學院最中心。這裡不准媚魔進入，莉絲娜只能在外面等。奈莫一出來，她馬上撲上來抱住他的左臂。

璽克在奈莫右邊，三人並肩走。以前，在東方學院他們經常以這樣的隊形走動，現在雖然還是保持隊形，氣氛卻大不相同。

以前人們看到他們會面帶恐懼的退開，現在人們對他們露出大大的笑容。璽克等人也以微笑回應。奈莫還大聲的喊早安。

北方學院非常和平。

璽克仍然隨時保持戒備，但是到目前為止，北方學院沒有任何人試圖殺他，璽克也沒看到任何人被殺害。這裡似乎是個表裡如一，沒有戰鬥的地方。

另一個和東方學院大不相同的地方，是這裡有年齡極小的學生。璽克看到老師率領成群大概才三、四歲的孩子，一邊唱歌一邊走。也有不少人推著嬰兒車，從斜坡離開禮拜堂。

一個孩子邊走邊拍皮球。那是一顆紅黃色交錯的塑膠充氣皮球，布滿凹凸顆粒的表面幾乎沒有髒污和刮痕。孩子不小心失手，皮球往璽克這邊跳了過來。璽克伸腳把球踢回去。

孩子接住球，對璽克露出笑容：「謝謝！」然後轉身和一群朋友輪流拍著皮球往餐廳去。

像這種對戰鬥毫無益處的玩樂，在璽克記憶中，只有還沒加入黑夜教團以前做過。之後他再也沒想過要一顆那樣的皮球。

蘭因追了上來，跑到璽克的右手邊。

「崔格同學，我表現怎麼樣？」蘭因燦笑著問。

「很好。」

「又是這個回答——」

「所有人都非常喜歡，當然我們也是。」奈莫笑說。

蘭因似乎對璽克特別有興趣，經常有事沒事就來找璽克說話。

奈莫對蘭因還滿有禮貌的，還會讚美他幾句。莉絲娜則是徹底的無視蘭因。反正蘭因對莉絲娜也毫無興趣。

蘭因對奈莫笑了一下，隨即轉向璽克說：「崔格同學，我想邀請你參加我的讀書會。」

「奈莫去嗎？」璽克轉頭問奈莫。

「很遺憾。」奈莫笑答。

「那我不去。」璽克回答。

「真遺憾。我們要一起讀《懺悔錄》。那是一本罪世的人的自傳，他向黑夜王者懺悔自己拜偽神的罪惡。」蘭因說。

「罪世」指的是不信黑夜王者，也就是拜偽神的人們的地盤，因為充滿罪惡所以稱之為罪世。相對於此的是「真世」，也就是信仰黑夜王者的地方，展現出世界真正的，也就是本即該有的面貌，所以稱為真世。

罪世的一切都是暫時的，一切歡樂都是虛幻的，只有真世的一切才有意義——這個教義璽克以前在東方學院沒有聽過，到北方學院以後才第一次知道。

明明不同學院信的是同一個神。

「他告訴我們信仰黑夜王者是如何重要，如果不是因為黑夜王者始終沒有放棄他，他會沉溺於罪惡裡無法自拔。我們每個人也都是如此，沒有黑夜王者的支持，就無法貫徹自我意志，只能被偽神掌控……」

蘭因聽起來像是想要彌補璽克無法出席的缺憾，想趁著走路的時候替璽克補上這一課。

這時候司儀小跑步追了上來。

司儀是一個長相清秀，骨架端正的男孩子。蘭因對司儀微笑：「吉祿瑪，你想參加下午的讀書會嗎？」

吉祿瑪對蘭因露出燦爛的笑容，眼睛都發亮了：「要！」

「好孩子，黑夜王者護佑你。」蘭因笑說。

璽克不記得自己在吉祿瑪那個年紀時，有這麼熱衷於讀宗教書籍。吉祿瑪感興趣的絕對不可能是《懺悔錄》。

吉祿瑪走在蘭因右邊，和蘭因熱烈的談論著黑夜王者的愛。他完全無視璽克和奈莫。

自然而然的，璽克和奈莫走遠了，和蘭因與吉祿瑪分開。璽克還隱約聽到吉祿瑪對蘭因說：「他不來就不來嘛。幹嘛邀他？沒有他又不會怎麼樣。」

北方學院和東方學院教的東西有點微妙的差異。「真世」、「罪世」只是其中之一。璽克不知道為何會這樣。

在東方學院，學生禁止接觸黑夜王者。教師告訴他們，只有成為教師，黑夜王者才會聽你的祈禱，不然就只能被動的等待黑夜王者賜與。在東方學院，祈禱這種事只是學生的義務。但是在北方學院，所有人不管年紀多小的孩子都被教導：隨時可以向黑夜王者祈禱，祂會聽所有人的祈禱，祂會回應每一個人。祈禱讓北方學院的孩子與黑夜王者溝通。

璽克雖然察覺這種差異，卻沒有為此改變自己的行為模式。他還是沒打算向黑夜王者祈禱，只是在大家一起祈禱的時候做做樣子而已。

祈禱以後是吃早餐。北方學院的餐廳跟禮拜堂比起來非常樸實。白牆紅磚，銀色方格金屬框裡鑲嵌透明玻璃的窗戶。天花板上「黑夜王者創造萬物給人類」的大幅繪畫是這裡惟一的裝飾。那幅畫右上角畫著一名男子被無數朵雲托著身體飛在空中，他朝前伸出手，從他指尖流瀉出牛、羊、魚等等可以吃的物種。人類群聚在左下角，或是跪地伸手承接恩賜，或是匍匐在地感謝黑夜王者。

璽克和奈莫在餐廳裡選了後排角落的位置，伊蓮翠走過來在璽克旁邊坐下。

雖然剛剛才舉辦過祈禱會，還是先由吉祿瑪率領大家祈禱以後才開始吃早餐。

吉祿瑪坐在主桌，也就是蘭因所在的那一桌。在蘭因鼓勵的微笑下大聲說：「感謝黑夜王者賜予我們糧食。」

所有人複誦一次。

以建築物來說，北方學院遠比東方學院要華美得多，但是飲食卻比東方學院差。每張桌子提供一鍋白粥，傳下去每個人挖一碗來吃。配一些鹹菜乾之類的東西就是早餐。午晚餐也不怎麼豐盛，璽克覺得吃不飽。

就璽克所知，北方學院沒有市場這種地方，所有東西都是直接分配下來的，所以學生也沒辦法自行加菜。

璽克當然有注意主桌的師長們吃什麼，跟學生一樣。不過璽克不相信他們真的只吃這種東西。

璽克這一桌的鍋子先送到璽克手上，璽克挖好自己的份，然後警戒著拿給伊蓮翠。伊蓮翠應該知道璽克碰過的食物都有危險，但她不動聲色的挖了自己那碗，吃了起來。

「你下午打算做什麼？」伊蓮翠坐得筆直，滑順的長袍布料描繪出胸前的曲線。她舀粥的動作、說話的聲音都十分優雅。

璽克知道這人是伊蓮翠，但她顯露出的是璽克在東方學院時沒有見過的面貌，讓璽克對她更加警戒。他沒有回答，只是吃自己的粥。

伊蓮翠稍微縮了下脖子，微微低頭，瞇眼看著璽克，把湯匙豎直，舔了一下湯匙頭的底部。這短短一瞬間的小動作，散發出璽克認識的那個伊蓮翠張狂的氣息，除了距離極近，就在對面的璽克、奈莫之外，別人都沒有察覺。

璽克考慮了一下，問：「我聽說這裡有一座魔草園，下午我要去看看。妳呢？」

「我沒有預定。」伊蓮翠從湯匙後面緊盯著璽克：「我也去看看吧。」

當璽克逃亡的時候，在同一個國家的其他角落，安派特和他的徒弟們過著日常生活。

安派特在魔法院地方事務所的櫃台前辦理師徒關係登記手續。魔法院規定所有師徒關係都要通過國家審核。

這是有原因的。除了國家會給予師徒雙方各種權利外，也要保護這個制度不被濫用。

現在正和安派特接洽的櫃員做這行也有兩年了，所謂「濫用」的情況他也見過。曾經有個傢伙搞混了收弟子和找情人的差別，找弟子時指定「胸部要大、年紀不可以超過二十六、必須是處女。」下場是師徒關係審核不通過。

安派特的問題不是這種的。安派特對師徒關係的觀念很正常，或者該說是正常過了頭，幾乎讓人產生「這人是從古書裡跑出來的吧？」的錯覺。

不過安派特是一條龍。他有法師執照，所以毫無疑問是法師，也毫無疑問有資格收弟子。不過他還是一條龍。

對於龍能不能像人類一樣施展人類的法術，許多人類對此抱持懷疑。即使光明之杖已經用法師執照為他掛保證了也一樣。這種事只要當面看安派特施法就知道了，但是絕大多數人都沒有當面看過安派特施法。

何況龍在法師界肯定沒有人脈。在這個時代，人脈是弟子選師父的首要條件。

有利的地方是，安派特收的學費低廉，還包吃包住。根本是把徒弟當成孩子在養。

總結下來，安派特尋找弟子的難度是中等偏高。

家境、經濟狀況不好、只求學到一技之長的申請人就願意當安派特的弟子。

目前為止安派特已經找到三個弟子了。今天安派特是來遞交他和第三個弟子的關係書面申請，之後還會有見面約談。以安派特的情況來說，不需要擔心國家駁回他的申請。

「你想組一支足球隊嗎？」櫃員問安派特。

「足球隊需要多少人？」安派特偏著問。他現在是人形。

「當我沒問。」

「養這麼多徒弟，你沒問題嗎？」櫃員問。

「沒問題。他們到我家以後體重都增加了。」安派特說。

「不只是體重的問題吧。你要量力而為啊。」櫃員擔憂的看著安派特。

「沒問題。我會把他們養得胖胖的。」安派特認真的回答。

「就說不是體重的問題。」

安派特走後，櫃員著手整理資料，還是覺得有些擔心。他很不願意這麼想，但是家境不好的人類，受到成長環境的影響，有比較高的比例有心理問題。照料一個要花的心力比照料小康家庭出身的乖乖牌要多好幾倍。安派特是龍，恐怕沒考慮到這一點，櫃員也不知道該如何提醒他注意。

「希望不會有事。」櫃員喃喃的說。

辦完手續，安派特走出事務所。在門前變回龍型，拍拍翅膀飛上天空。

從空中俯瞰這座人類城市，就和平常沒有兩樣。公車老樣子到處跑，工地也還是敲敲打打。飛過公園的時候他看了一眼遊樂設施，才發現不尋常的地方。今天公園裡的人類孩子特別少，只有平常的一半不到。

他以為是他記錯人類的活動時間表，也許今天是上課日。他沒有多想，直接飛回龍巢去。

到了自家門前，降落後，他叼起門邊的「龍族新知報」，甩著尾巴走進龍巢裡。

種在門外的一排草藥見狀，抗議的發出吱喳聲。他只好回頭，施了一道法術替他們擋住烈日，再進去屋內。

就要進入夏天最熱的時期了，該換一下放盆栽的位子了。安派特一面思考這些事，一面走進客廳，把「龍族新知報」放在桌上。

「瓏達漠亞！」看到坐在客廳角落的弟子，安派特咧嘴露出笑臉。

瓏達漠亞膝上放著一本打開的《簡單易懂的施法要訣》，以一種幾乎是縮成一團的姿勢，坐在靠牆的矮凳上。

明明客廳中間就有一張大桌，現在沒有人使用，桌面很空，照明充足，他卻選擇坐在那個陰暗的地方。之前也和瓏達漠亞說過可以坐到大桌邊來，他還是一樣。

安派特隱約知道瓏達漠亞這種行為有異，但他覺得最後一定沒問題的。

安派特叫了他的名字，瓏達漠亞的反應是縮著脖子抬起頭，看著安派特的眼神有幾分畏怯。

沒有笑容，瓏達漠亞在擔心些什麼。安派特注意到了。於是他趕緊開口講話，讓瓏達漠亞知道自己喊他名字不是為了罵他：「你的師兄呢？」

瓏達漠亞小小的、難以察覺的鬆了一口氣：「哈安和思其索出門了，他們說要去找法術材料。」

「他們有說什麼時候回來嗎？」

「晚餐前會回來。」

「翹掉下午的課。他們兩個就這麼討厭魔藥學嗎？」安派特雖然是在抱怨，卻是用高興的語調在說。

受到安派特的影響，瓏達漠亞也露出小小的笑容：「他們出門前說，要他們再面對大鍋，他們寧可面對炎魔。」

「別以為我找不到炎魔啊。那個魔界就有了，下次真的弄一隻來！」安派特開玩笑說。

瓏達漠亞也笑了兩聲。

很好。安派特對瓏達漠亞的笑很滿意。

對於瓏達漠亞縮在角落的習慣，安派特決定暫時不干涉。他在大桌上攤開「龍族新知報」，發現夾了一張紅色標題的特刊。

上面寫著「光明之杖緊急通知」。是關於黑夜教團的事情。由於人類政府發布了包括擴大警察權限在內的各項臨時措施，特別告知各非人智慧生物這段期間的注意事項。

看到「黑夜教團會綁架年輕人類」這段，安派特終於知道為什麼公園的小孩那麼少了，家長不讓他們出門吧。

還好哈安和思其索已經超過上面寫的危險年齡了。不過通知單上說可能會遇上流竄的逃犯，希望他們倆平安。

安派特繼續看，社會版提到有個法師施展讓女人自動脫掉衣服的法術，除了妨礙性自主之外，還被以「使用命令術」的罪名移送法辦。

安派特放下報紙，既然本來要上課的人跑掉了，就給還在家的人上課好了。

「瓏達漠亞，過來、來這邊。」安派特用爪子推了下椅子，示意瓏達漠亞過來。

瓏達漠亞猶豫了一下，拿著書走到安派特旁邊坐下，疑惑的看著安派特。

迦絲爾終於說完了，老警察讓避雷針發言。

避雷針花了很長時間強調他只是一個普通的高中生，還有他的父母兄弟姊妹也全都是普通人，根本不可能和黑夜教團有任何往來。他們都是直到昨天的新聞才第一次聽說世界上有黑夜教團這種東西。還有他們晚餐時間聊到這件事時大家對此是如何的感到難以置信。

相較於迦絲爾縝密的指控，避雷針說的雖然全是事實，卻顯得空洞。只是跳針強調家人的品德而已。

小碴趁避雷針發言的時候思考自己要說什麼。

重點不是把自己想說的話說出來，而是要說服聽的人。但是也不能說謊。小碴不認為自己能在說謊這點上勝過迦絲爾。

要讓聽的人發現迦絲爾在說謊。

避雷針說完了。

老警察說：「碴同學，你有什麼想說的嗎？」

「有。」小碴回答：「請讓我發言。」

老警察允許了，於是小碴站了起來，面對迦絲爾。

所有人都看著小碴。從迦絲爾眼中放射出的東西，直直的照在小碴身上。

「我跟避雷，自從入學認識以後就一直玩在一起。假日也都是一起出去玩。要說我們兩個整天都在一起，真的不誇張。我從來沒有看過妳形容的黑衣人。」小碴回看迦絲爾，正面迎戰那個詭異的能量：「我也幾乎沒有看過妳。為什麼我總是和避雷在一起的沒看過黑衣人，妳跟避雷只有在課堂上才會見面，卻看過那麼多次黑衣人？妳跟蹤避雷多久了？妳為什麼要跟蹤他？如果妳一直在跟蹤避雷，為什麼我沒發現妳？」

「避雷針還是有很多時間都沒跟你在一起，他就趁那時候去和黑衣人見面。你又不是每一秒都和他一起。」迦絲爾說。

「對，但是我無論如何都遠比你和避雷在一起的時間要長，而且我有事沒事就會去找他一下，從來沒有碰到他人正在哪個隱蔽的地方，讓我找不到的情況。」小碴繼續說：「你們可以去問班上同學，避雷是班上總務，也是歷史小老師，有沒有過同學、老師有事找他找不到的時候？他根本就常常被人包圍，哪來的時間搞秘密活動？

「再說，你說到好幾次黑衣人和避雷在校園裡見面。一個陌生成人在學校裡走動，馬上就會被老師盤問。你可以去問老師們，有沒有人見過類似的人。他都會被你看到那麼多次了，不可能校工和警衛沒看過。

「妳到底用了什麼手法，會看到這種『只有妳看到』的東西？」

「其他人都幫他掩飾。」迦絲爾說。她並不像一般說謊的人那樣，在被挑出漏洞時會驚慌或是生氣，她彷彿在敘述事實的說：「我看過黑衣人和校長說話。校長認識他，所以他可以自由進出校園。而且他們會幫他挑選不被人看到的路去找避雷針。」

「這件事妳之前怎麼不說？」蘿晴驚訝的說。

「我剛剛才想起來。」迦絲爾一臉委屈。

「哪天、什麼時候的事情？」老警察問。

「校長那時候看起來很慌張……」迦絲爾又完整的報出了地點、時間以及種種細節。

「要逮捕校長嗎？」蘿晴問。

「等一下。」老警察說：「等碴同學說完。」

小碴的腦袋快速運傳，拚了命的想起所有迦絲爾以前說過的話。然後他對迦絲爾說：「所以說，黑衣人進來學校的路線，和倫英是一樣的，沒錯吧？」

「不對。」迦絲爾說：「倫英走的是東側門。他還要開車載給我的禮物，小門根本進不來。」

「倫英是誰？」老警察問。

「她說是她未婚夫。」小碴說：「『冰封玫瑰之戀』那個男主角。」

「真的嗎？」蘿晴驚訝的問迦絲爾。這份驚訝和她先前問迦絲爾「為什麼不早說」時的驚訝不同。

迦絲爾仍然像是在敘述事實般，很普通的說：「是啊。校長也知道這件事，他還借我們校長室見面。因為他要是直接來教室找我，女同學會嫉妒。」

「這是哪一天發生的事情？」

迦絲爾連續報出好幾個確定的日期，接著形容起細節：「他抱住我說他很想我，恨不得每天都來看我，但是他的工作太忙了……」

「校長又不是妳的誰，為什麼要幫你們見面？」小碴問。

「楠卡叫他要照顧我。校長當然要聽他的話。」

「楠卡是——楠卡總理？」蘿晴問迦絲爾。

「是啊。他是我義父。」接著迦絲爾又「想起來」很多事情，說：「義父叫我要注意學校裡的情況。他說有危險份子想要拿同學獻祭。所以我才會注意到避雷針的奇怪舉止。」

「楠卡總理直接下令要妳進行調查工作？」老警察問。

「對啊。他說我是他最信任的人。」迦絲爾開開心心的說。

「但是妳調查到有問題以後，是報警，不是通知總理？」老警察邊問邊緊盯著迦絲爾的表情變化。

「真正的楠卡被挾持了，現在那個總理是黑夜王者的人假扮的。我必須自己想辦法拯救學校。」迦絲爾認真的說。

顯然她之前從未對蘿晴說過關於總理置身險境的事情。蘿晴已經連「為什麼不早說」都不問了，只是皺著眉頭閉嘴看迦絲爾。

「妳怎麼知道總理被挾持了？」小碴問。

迦絲爾回答：「米絲莉告訴我的。她的新書書名是暗號。我們約好如果楠卡碰到危險，就用新書發表會告訴我。」

「米絲莉是那個寫了《帽子、魔杖、貓頭鷹》的作家嗎？」路崎一臉萬念俱灰的問。

「是啊。那套書是我們一起寫的。」迦絲爾雙眼發亮的回答。

老警察深深的嘆氣：「浪費了大半天啊。」

小碴抬起右手想和避雷針擊掌。避雷針先是左看右看，對突然鬆弛下來的氣氛感到不解，過了五秒才發現他沒事了，激動的朝小碴右手掌大力拍了回去。

之後小碴和避雷針都被釋放。同學們也恢復自由。不過數學老師相當殘忍的要避雷針把數學題解開才准走，所以他比小碴晚回到他們班的教室。看來之前數學老師擋著警察時說的話至少有一部份是認真的。

既然這裡沒有黑夜教團的人，警察就全部撤離了。

迦絲爾交還給父母帶回。避雷針的爸媽趕到後，對迦絲爾的爸媽破口大罵。

「你們到底是怎麼教的？竟然會做出這種事？這很嚴重她知道嗎？」避雷針的爸爸大吼。

「我說的都是真的啊？你們為什麼不相信我？」迦絲爾在旁邊哭個不停。

「對不起，她真的錯了，對不起、對不起！」迦絲爾的爸媽低頭不停的道歉。

「她不像是知錯的樣子啊？以後是不是又會做出一樣的事情？」避雷針的媽媽看著迦絲爾說。

夾在中間的老師努力緩和氣氛，但是關鍵的迦絲爾那個樣子，要避雷針的父母消氣實在很難。

迦絲爾的父母就這樣被痛罵了大半個小時。後來是避雷針的父母累了，這件事才結束。

他們在走廊上吵，小碴和避雷針隔著窗戶在教室裡看。小碴終於拿到了報紙社會版，但視線沒放在上面。

「欸，避雷。回去你跟你爸媽說別追究這件事了吧。」小碴說。

「為什麼？我也很氣啊。」避雷針有點驚訝的問。

「你不覺得迦絲爾她有問題嗎？她這樣追究了也不能怎樣吧。」小碴說。

司法「因精神疾病犯的罪不罰」這個原則，這個年紀的小碴還沒聽說過。他希望避雷針父母別追究和這個原則一點關係也沒有。他只是覺得迦絲爾的父母很辛苦，他隱約察覺，她的父母還會因為她繼續辛苦下去。而且雖然不太確定，小碴還覺得迦絲爾不是故意的。

艾太羅人對精神疾病的瞭解普遍不多。後來廢死團體為了拯救殺人犯免於死刑，把所有殺人犯都包裝成精神病患來脫罪，導致種種不良影響，這都是未來的事情了。

此刻，隔著報紙社會版和數學題集，避雷針對小碴說：「欸，你今天很像律師耶。」

「什麼啊？」小碴隨口回應。小碴心裡很清楚，他今天為避雷針做的事，有很大一部份是因為他媽媽是萊爾諾特，他才能做到。這個事實讓他感覺有點悶悶的。

「不覺得嗎？對質那樣子很像法院啊，你就是王牌大律師，洗刷我的罪名。」

小碴回想了一下。當時他太緊張了沒注意到，的確那樣子就像是法庭。老警察是法官。迦絲爾是原告。避雷針是被告。

「你沒決定以後要幹嘛吧？碴哥，要不要考法律系？」

真正的法庭攻防戰比這複雜凶險多了，不過他們沒有想那麼多。

避雷針說的話讓小碴釋懷了，還有些飄飄然。小碴揚起嘴角，笑說：「好像也不錯。」

一天過去，小碴放學回家。他經過自家旁邊的巷子，習慣性尋找肥狗胖嘟嘟的身影，卻看到地上有許多血跡。

「老闆，這是怎麼回事？」小碴趕緊問旁邊店家的人。

「喔，那個喔。今天下午發生的事情，很可怕捏。」

「該不會——跟黑夜教團有關吧？」今天被這個字眼嚇了大半天，小碴不由得朝這個方向想。

老闆搖搖手：「不是啦。是個吸毒的。想搶錢，拿刀威脅老闆娘。肉圓吠他，被他砍了一刀，送去醫生那了。人已經被警察帶走了。」

小碴皺眉沉默。除了黑夜教團，世上還有很多問題存在。

肉圓傷癒以後繼續肥肥的活了許多年，只是曾被砍傷的地方再也長不出毛來了，一輩子都是禿的。

這之後小碴的高中生活依然很平常。只是他決定考法律系這件事傳出去以後，被笑逐顏開的國文老師盯上了，從此經常面臨一對一強化教學。

迦絲爾自那天之後沒再來上過一天課，就這麼轉學了。

※明天換安派特！

於是小碴、避雷針和兩個重裝警察進到無人的教室裡。數學老師緊張的站在門外。

警察把手銬收起來了，看來暫時沒有打算使用。

警察先把門關起來。接著其中一個警察脫掉頭盔擱在旁邊桌上。

他們選了教室中間的兩張桌子，把兩張椅子方向反轉，讓四張椅子隔著桌子兩兩面對，說：「坐下吧。」

小碴和避雷針坐在一側，沒戴鋼盔的警察在他們對面坐下，另一個站著，持鎗戒備。

很快的又有一個警察進來，拿著紙筆，應該是來做紀錄的。他坐在小碴他們後面一點的位置。

「如果去局裡就可以請你們喝飲料，不過這裡什麼都沒有。」沒戴鋼盔的警察友善的笑說。

「二樓有投幣式販賣機，我可以請你喝葡萄汁。」小碴說。他已經豁出去了。

沒戴鋼盔的警察聽了大聲笑了起來：「你膽子真大，因為是騎士的孩子嗎？」

「我沒做壞事，沒有理由害怕。」小碴嘴硬說：「避雷也沒做壞事！」

避雷針全身僵硬的點頭。

「這個，我們現在才要來釐清。」沒戴鋼盔的警察微笑說。笑容中有些許戒心。

警察先確認他們的姓名年齡。避雷針緊張的一直重複說：「我沒有做壞事！」

「避雷，你冷靜點。」小碴說。

「你的綽號是避雷？」沒戴鋼盔的警察笑問避雷針。

「其實是避雷針，只是都叫他避雷。」小碴回答。

「避雷、為什麼叫這個綽號？」沒戴鋼盔的警察問避雷針。

「因為每次雷都打在他頭上。他用過的電腦被雷打壞已經兩次了。只要氣象預報說有雷雨，大家就會叫他別進電腦教室。」小碴說。這個年代不管電腦還是魔腦都不普遍，大部份人家裡都沒有這種東西。多數學生是要上電腦課的時候才會在專用教室摸到電腦。

電腦被雷打壞並不是常常發生的事情。

避雷針急切的點頭。

「避雷針的功能不是應該正好相反嗎？」沒戴鋼盔的警察問。避雷針的功能應該是引導電流離開，讓設施不會受損才對。

「不知道誰先說的，就變成這樣啦。」仍然是小碴回答的。

「喔。沒別的原因了？」沒戴鋼盔的警察在思考著什麼。那個表情小碴注意到了。

「綽號很重要嗎？」小碴追問。

「你呢？你有綽號嗎？」沒戴鋼盔的警察問。

「沒有。你叫我小碴就可以了。」小碴認真的盯著警察問：「避雷的綽號怎麼了？你們以為他為什麼取這個綽號？」

「避雷擅長的科目是什麼？」沒戴鋼盔的警察問。

「地理歷史化學。」小碴搶答：「跟他的綽號一點關係都沒有。你們想知道他是怎樣的人，我可以告訴你。這傢伙惟一一個奇怪的地方，是他從小就立志要進財經界，但是數學不行。其他就只是個普通老實到不行的高中生。過馬路會看紅綠燈，買東西碰到店員不在會等人家回來好付帳。對啦學校裡有些人是不太老實，但是避雷從來不會跟那些人一起混。從、來、不會！」

沒戴鋼盔的警察感興趣的盯著小碴，聽他說下去。

「有前科就不能考這個、考那個，什麼行業要良民證，信用紀錄有問題就不能申請啥的，都是他在唸別人。我記不住，你可以考他，他會背給你聽。

「他連暑假在親戚家打工那點錢都問要不要報稅！這種守規矩到沒藥救的傢伙怎麼可能涉入非法活動？」

小碴口齒清晰流暢，氣勢十足的說了一串話。倒是被掀底的避雷針本人很想鑽到桌子底下。他先前的緊張已經完全消失，現在耳朵發紅。

「報稅那是幾歲的事情？」拿鎗站著的警察忍著笑意，插嘴問避雷針。

「小四升小五的暑假。」避雷針說。那個年紀的小孩在親戚開的店幫忙，拿點零用錢，正常來說根本不會有人聯想到報稅。

「你們那時候就認識了嗎？」戴鋼盔的警察問。

「不是。我們高中認識的。是聊天聊到的。那時候怎麼會聊到這個我也忘了。」避雷針放鬆下來，露出笑容。

不管是站著還是坐著的警察都笑了起來。氣氛變得輕鬆。

沒戴鋼盔的警察努力壓下笑容，對小碴說：「我們也不是想刁難你們。只是職責所在，有線報我們就要調查。」

「我明白。」小碴說。兩個高中生都點了頭。

「而且，因為是很危險的情況。也不可能聽你的一面之辭就放走你朋友。」沒戴鋼盔的警察又說。

小碴嚴肅的點頭，接著說：「如果你們懷疑班上有人從事非法活動，你們應該懷疑的人是迦絲爾。」

聽到這個名字，兩位警察表情明顯繃緊了一下。小碴猜中了，事情一定和迦絲爾有關。

「她今天沒來上課。她在班上沒朋友，平常別人就不清楚她都在哪裡、做什麼。而且她常常說一些不像高中生會說的話。」

「比方說？」戴鋼盔的警察問。

「像是說她認識權力很大的人、可以統治世界之類的。你們應該先調查她。」小碴說。

「休息一下吧。」戴鋼盔的警察突然說。他問兩人：「你們要喝什麼嗎？我幫你們買回來。」

已經中午了。小碴和避雷針在那間偵訊教室，持鎗警察的監視下吃了便當、喝了葡萄汁，等待難熬的休息時間結束。

當之前那位沒戴鋼盔的警察再次開門進來時，小碴反倒有種鬆口氣的感覺。

那位警察逕直走向小碴，問：「你覺得迦絲爾可能涉及不法活動？」

「我覺得她是『全班最有可能涉及不法活動的人』。」小碴謹慎的選擇用字，確保自己沒有說謊。

「你願意和她對質嗎？」

「願意。」小碴立刻回答。

二十分鐘後，教室的桌椅被往三面推開，每一面都保留了幾張桌椅面對正中間的空地。

小碴、避雷針和那位沒戴鋼盔的警察坐在一側。後來又來了一個年紀較大的老警察，坐在和小碴他們相鄰的另一側。還有負責紀錄的警員坐在老警察旁邊。

然後迦絲爾在女警的陪伴下也來了，他們坐在和老警察相鄰、位於小碴對面的另一側。

其他警察對老警察的態度帶著敬畏，他是這裡階級最高的人。

小碴越過空地看向對面的迦絲爾。她沒穿制服，而是穿著色彩不太搭配的便服。她看起來精神很好，跟平常在班上無精打采的樣子很不一樣。她瞪了小碴一眼。小碴感覺彷彿有某種東西在她體內燃燒，讓她整個人充滿了詭異的能量。好像有什麼看不到的東西從她雙眼放射出去，讓人感覺很不舒服。

老警察冷眼旁觀雙方的眼神交流。以小碴現在的社會歷練，無法從表情看出他在考慮什麼。

「路崎，你說這兩個高中生，認為那個女生比較有可能涉入黑夜教團的活動？」老警察問坐在小碴旁邊的警察。

名為路崎的警察回答：「是。」

「你的名字是碴？」老警察轉而看向小碴。

老警察雖然語氣冷淡，卻是認真的面對小碴。沒有因為小碴的年齡就流露出輕蔑感。這對小碴來說是好的徵兆。

「是的，先生。」

「還有你。」老警察叫了避雷針的名字。「你被指控參加黑夜教團的邪教儀式。指控你的就是你的同學迦絲爾。但是你的朋友碴又反過來指控迦絲爾行蹤不定，是個可疑人物。」

「我才沒有！」避雷針大喊。

「我們會搞清楚這件事。本來迦絲爾拒絕和你對質。不過現在換你朋友指控她，你朋友要和她對質。我們乾脆兩件事一起處理。」老警察說：「你們接下來說的話都會留下紀錄，你們可能會因為這樣坐牢，所以注意自己的發言。」

避雷針吞了下口水。

「蘿晴，迦絲爾準備好發言了嗎？」老警察轉頭對著迦絲爾的方向問。

蘿晴是女警的名字。她說：「她準備好了。」接著轉向迦絲爾，說：「把妳之前說的話再說一遍就可以了。」

迦絲爾指著避雷針說：「就是他。他的同夥都叫他避雷針。」

「妳到底在說什麼？」避雷針大吼，站了起來。路崎把他壓回椅子上。

迦絲爾開始說她是如何發現避雷針和黑夜教團來往、以及避雷針綽號的真正原因。

「……我看到他跟一個戴黑色帽子，全身黑衣的男人在垃圾場角落說話，他們把一個纏著紫色絲綢的木頭圓環扔到垃圾箱裡……那個男人左邊眼睛下面有疤，看起來大約五十歲，額頭上畫著黑色的圖案，身材很高很壯，穿著尖頭皮鞋……他小聲的唸咒語，那個聽起來像是『挖咖咪囉咪巴納』，唸了三次，用水瓶裡的水沾了兩滴灑在電腦教室門外……後來閃電就燒掉了他用過的電腦……就在段考前一天，他又和那個男人說話，這次是在體育室的教材倉庫……」

小碴感到毛骨悚然。他從沒想過迦絲爾的指控會這麼具體而且充滿細節。時間、地點、景色全都具備。

「……我聽到他對那個人說：『要在暑假開始以前動手，不然學校裡的人數太少了，黑夜王者不會高興。』那個穿黑衣的人告訴他：『你做的很好，但是還需要更努力。』他說……」

當迦絲爾的發言告一段落時，老警察問她：「妳都沒被他們發現嗎？」

「沒有。他們說話的時候不太注意旁邊。直到昨天新聞報出來，現在大家都知道他們的事情了，他們才變得比較小心。昨天放學以後他們在美術教室說話，一直看旁邊，我就不敢靠近，不知道他們在說什麼。」

「我昨天跟我媽一起回去的，放學馬上就回家了！」避雷針大喊。

「這件事我們會再確認。迦絲爾，請繼續說。」老警察說。

「他媽媽也在美術教室裡。」迦絲爾說。

避雷針站起來，拍桌罵了髒話：「——連這種話都說得出來？妳知不知道羞恥啊？」

「安靜！」老警察也拍了桌子。避雷針咬牙切齒的坐下。

老警察針對幾個點反覆問迦絲爾幾個問題，她的回答毫無矛盾。

小碴看到隨著迦絲爾重複她先前說過的話，她心裡那個詭異的能量越加膨脹，不再只盤踞於她心裡，開始往外界擴張。

（取代了現實。）小碴心裡浮現出這樣的描述句子，他對此深深感到恐怖。

這下糟了。對質真的能贏嗎？要小碴編造迦絲爾和黑夜教團來往的故事，他可編不出來。

當璽克逃亡的時候，小碴在同一個國家的其他角落，過著平常的高中生活。

小碴在班級教室裡座位靠窗，可以看到校門。這天放學鐘聲響起的時候，他往窗外撇了一眼，看到校門口擠滿了人，疑惑的皺眉。

看年紀，那些人應該是家長吧。訓導主任和校長擋在門口，看起來是在努力溝通，並且阻止他們進校門。

「欸？怎麼回事啊？」其他坐在窗邊的同學大呼小叫起來，一時間班上一大半的同學都擠到窗邊來了。

「是不是外星人來襲？」有人笑著這樣說。

「恐龍復活了還比較有可能。」小碴回了一句。

「同學、同學，回位子上去！我還沒說下課！」物理老師大喊。

「地震的計算方法已經夠啦！」同學還以為是課程沒結束，物理老師要繼續上課，紛紛喊叫起來。

「老師有話要說，回位子上去！」物理老師拍著手說。他們班的導師走了進來。

同學們聽話的回自己座位坐好，安靜下來。小碴聽到其他教室傳來師長說話聲、沒看到放學人潮湧進走廊。其他班級也發生了同樣的事情。

「同學們，這件事情很重要。把漫畫收起來。」班導指著坐在小碴右手邊的學生說。那個人拿出漫畫準備看。

雖然班導一臉嚴肅，可能是入學至今看過最嚴肅的表情，小碴還是感覺不到什麼。對於那個讓班導變得如此嚴肅的事情，小碴沒有半點實感。他腦子裡想的只是那位同學收起來的漫畫他還沒看過，等到班導宣布放學後，他要立刻堵人借來看。

班導說：「我們國家現在發生了很嚴重的事情。皇家騎士團和魔法院發現我們國家裡有邪惡的組織，他們現在正在和那個組織作戰。」

這種聽起來超級像漫畫情節的發言，在班上引起一陣輕浮的騷動。

「果然是外星人嗎？」「恐龍真的復活了嗎？」

「安靜！安靜！」班導喊了好幾聲才把騷動壓下來。「那個組織叫『黑夜教團」。你們回去看新聞會知道更多事情。皇家騎士團說黑夜教團會綁架年輕人，你們回家路上要小心。絕對不要跟陌生人說話，不要參加非法集團活動！」

小碴相信班導說的是真的，只是不覺得這事和自己有關。更何況明明是這麼特殊的事態，老師給的建議還是平常就一唸再唸的「不要跟陌生人走」、「慎選校外活動」，更讓他覺得這沒什麼。

等班導講完更多早已聽膩的注意事項，宣布放學，小碴立刻逮住坐他右邊的同學，把漫畫借到手。

校門口一團混亂。擠滿的家長原來都是來接自家小孩的。他們擔心孩子會在放學路上被綁走。這個年代還沒有手機這種方便的東西，家長臨時到學校找小孩往往要透過人力或廣播通知。碰到這種大家全都臨時跑來找小孩的時候，家長除了在校門掃視離校學生的臉並且大喊孩子的名字之外，沒有別的方法了。

雖然也有不少人順利找到孩子一起離開，不過應該也有不少人錯過吧。

小碴通過校門，看到家長們焦急的樣子。這個年紀的他還無法理解為什麼大人會這麼緊張。

他踩著熟悉的紅磚路回家。

街上絲毫沒有國家正處於動亂之中的跡象。商店照開、男女照樣約會。家旁邊巷子裡的狗，也還是吃商家餵的肉骨吃到肥滋滋。

「肉圓，你再吃下去要變成豬了啊！」小碴摸摸其中一條狗的頭。這條名叫肉圓的狗肥到連頭皮摸起來都是厚厚軟軟的。

肉圓搖著根部多出一圈肥肉的尾巴，用笑臉讓小碴知道他才不管這麼多呢。

小碴出生至今在這個地方住了十七年，這條街的狗也換過世代，每一代都這麼肥。

以後這裡的狗當然也會一樣肥下去。小碴如此認定。黑夜教團什麼的，是威脅不了這些肥狗的。

也威脅不了小碴的高中生活。

回家後吃飯、聊天、讀書、看漫畫、睡覺，平常的過了一晚，隔天小碴再平常的準備上學。

出門前小碴看到客廳放著老爸帶回家處理的工作文件和文具。大概只有這件事比較不平常，但也不是第一次看到了。老媽是騎士，只要她出危險任務，老爸就會盡量待在客廳。萬一發生事情有人來通知的時候，他能第一時間知道。

老媽現在應該是在和黑夜教團戰鬥吧。小碴沒有在這件事上思考太久，就背起書包出門了。

他就讀的這所高中並不特別著名，選擇這裡純粹是因為離家近，每天可以多睡很多時間。校風雖然不特別自由，也不至於讓人窒息。師長雖然巴望著能出幾個聯考榜首光耀校門，也沒人用誇張的手段逼迫學生。反正就是很普通。

家長接送潮依然持續。許多家長緊張兮兮的目送孩子進校門。也有孩子正在和家長抱怨，要他不要再送自己上學了，說高中生還被父母護送上學很丟臉。

小碴家只有昨天晚餐稍微聊了一下這件事。姊姊開玩笑問要不要護送，被小碴當機立斷的拒絕了。

作為騎士的家人、騎士親族保護計畫的對象，小碴認為自己身上已經掛了夠多隱藏的保護法術了。因為那些法術的關係，就算有人對著他的臉噴高濃度的心靈毒素，他也不會受到影響。

走進教室，小碴看見早到的同學正在分讀報紙。

除了漫畫之外，報紙大概是最受他們歡迎的讀物。每天都會有人在上學途中順便買報紙，然後那份報紙就會分成很多小份，花一整天的時間在同學手中傳閱。娛樂版、副刊和社會版同樣受歡迎。

今天的頭條是黑夜教團的事情。

「碴哥，這個超扯的啊！你知道嗎？」

「什麼啊？恐龍把總理府屋頂踩破洞了嗎？」小碴挑起一邊眉毛笑問。

「不是啦！老師說的居然是真的啊！」

「不然是假的嗎？」

「不是啦！反正你過來看就是了啦！」

小碴把書包扔到座位上，再過來加入聚集在報紙周圍的男生群。

手中抓著頭版，一直喊著「不是啦！」的男生綽號「排骨」。

正在看財經版的男生綽號「避雷針」，通常會省略最後一個字。

其他男生還有「喇叭」、「手鎗」、「吉他」、「土豆」。

小碴沒有綽號。這是因為曾有個企圖叫他「茶杯」的人被他揪住耳朵，以恐怖的笑臉耐心詢問：「你再叫一次試試看？」於是大家對他的稱呼就變成「碴哥」了。

「這個太扯了，他們搞活人獻祭啊！這真是在國內嗎？我還以為是蓋洲勒！」排骨指著報紙說。

其實報導內容有誤差。報導寫得彷彿黑夜教團會把剛剖出來的心臟放在祭壇上，實際上是把人肢解當成法術材料。不過這時候外面的人還不知道這些細節。

「消息一出來股市大跌。莫名其妙，這到底跟股市有什麼關係？」避雷針抬頭對小碴說：「說是外國投資人對我國的治安信賴降低。拜託，危險的是以前。現在聖潔之盾開始清理邪教徒，國家變安全了，應該漲才對啊。」

「也許是擔心戰鬥波及他們的工廠？」小碴不太認真的回答。他在剩下的報紙堆裡尋找社會版，結果發現已經流落到女生手上了。小碴逼不得已只好拿了政治版。

報紙寫著，總理向全國民眾保證聖潔之盾和光明之杖是值得信賴的國家守護者，而且宣誓他會全力支持青空行動，和聖潔之盾與光明之杖一起還給大眾安全的環境。

這個年代，記者雖然各種亂寫、編造內容充版面，卻也還不會捏造聖潔之盾和光明之杖的負面新聞。他們老實的進入政府允許的地點找文章材料，並且轉告大眾，聖潔之盾和光明之杖希望民眾配合的事項。

媒體上呈現出來的樣貌是：聖潔之盾和光明之杖冒著生命危險對抗邪惡、保家衛國。國民應該全力支持他們。舉國上下要團結一心，度過這場災難。

這個年紀的小碴還以為這是國難當頭時社會的正常反應，他還無法想像一個不會這樣反應的社會。等到多年以後見識增長，他會明白事情可以更糟糕。

嚴肅的話題沒有持續多久，大家很快聊起了喜愛的球星、剛買的模型，還有附近電玩中心新進的機台。這才是他們生活的重心。

早自習的時間到了，大家回到座位上，準備開始應付考卷。

負責發考卷的同學還沒走到講台，四個荷鎗實彈的警察走了進來。

「同學，請你回座位。」一起進來的班導對負責發考卷的同學說。

教室裡悠哉的氣氛頓時凍結。

「考試取消。早上的課也取消。」班導盡可能用平靜的語氣對大家說：「等一下我們會一個一個和警察說話。同學不用緊張，只是很普通的問你們一些問題，像是你們最近都在做什麼、有什麼朋友。不用緊張，只要你們沒做壞事，警察不會對你們怎麼樣。只要照實回答就可以了，不用緊張。」

班導說了三次「不用緊張」，於是所有人都知道現在該緊張了。有女生哭了起來。